“码”的历程：从管理工具到基础设施

二维码的降生

多年之后，当原昌宏（Masahiro Hara）看到身边的人熟练地用手机刷着二维码，他准会回想起自己研发出世界上第一个二维码时的欣喜。

所有的一切，要从上世纪九十年代初提及。那时，日系汽车依附价钱低、油耗低等特点，在全球市场上取得了伟大的乐成。而汽车的热销，自然也大幅动员了上游汽车零配件产业需求的急速扩张。不外，对于汽车零售制造商来说，急速扩张的市场需求实在是一件时机与挑战并存的事。一方面，由于需求的扩张是云云之快，许多企业的产能已经接近了其负荷的极限，一些企业甚至要通过加班加点才气完成义务。另一方面，随着汽车品类的增添，对零件需求的差异化也在不断扩大，这要求许多零件企业的生产方式不得不从原本批量化的生产转向了天真化的生产。这样一来，企业对于生产现场的控制就必须变得更为严酷。一批零件，事实是什么时刻生产的，凭据什么规格生产，知足什么尺度，有哪些接口，与其他什么零件配合……所有这些散碎的信息都必须被整理得明明白白。

那时，零件制造商用来治理零件的工具主要是条形码。这个美国人的发现可以将信息转化为由宽度不等的是非条纹的排列图，事情人员通过读码器就可以将这些图案重新解码。行使这项手艺，就可以在一定程度上缓解零件整理事情的强度。不外，在天真化生产之下，每一个零件上需要纪录的信息是云云之多，这使得尺度条形码的信息容量远远不能知足要求。有时刻，为了清晰纪录信息，一个零件上不得不被贴上十几个条形码。除此之外，条形码对于信息的保持也不是十分稳健，只要码纹有了一点细小的损坏，或是扫描角度有一个很小的误差，整个码就会读不出来。因此，纵然有了条形码，零件治理依然不是一件容易的活。

那时的日本电装（DENSO）公司，就是众多被火爆的订单搅得既喜又忧的零件制造商中的一家。从历史上看，电装公司原本是丰田公司的电装厂，专门卖力为丰田汽车提供零配件。1949年时，电装自力了出来，成了单独的公司。但公司自力后，其营业并没有变，依然是生产汽车零配件，主要客户依然是丰田。随着丰田汽车销遍全球，电装的生意也越来越兴隆。在这种靠山下，零配件治理难这个问题也最先找上了电装。

为了破解这个问题，从根本上提升治理效率，电装下定决心，要开发一套全新的零件治理手艺，而这个名誉而艰难的义务就落在了电装公司的子公司DENSOWAVE身上。DENSOWAVE在接到了母公司交付的义务后，马上组建了研发团队举行攻关。不外，不知道是什么缘故原由，DENSOWAVE的攻关团队组建得似乎并不那么走心——从规模上看，这个所谓团队的规模险些小到了不能再小，连卖力人在内，整个团队只有两小我私家。而这个“迷你”团队的卖力人正是原昌宏。

作为手艺人员，原昌宏的事情一直是卖力读码器的开发。在接受这项义务之前，他已经开发过几款被广泛应用的条形码读码器。由于事情的缘故原由，原昌宏对于条形码手艺的生长十分领会。他知道，那时的美国已经有了一种二维的条形码，这种码在一个矩形的四边都绘上条纹。通过这样的处置，在同样的面积下，一个码上绘制的条纹就更多了，因而也就能纪录更多的信息。不外，当原昌宏尝试用这种码来治理零件时，却发现它的效率仍然不够高。一方面，虽然在矩形的各边都绘制条纹可以增添码的信息容量，但这种增量是有限的，其幅度至多只有几倍，仍然难以知足应用的要求。另一方面，这种制码方式的本质是以缩短条码的长度为价值来扩展其信息容量的，而条码的缩短则意味着这些码在纪录信息时会加倍不稳健，扫不出信息、扫错信息的问题会十分常见。

那么，怎么做才气缔造出一套既能存储大量信息，又能保证存储信息稳健的新型识别码呢？原昌宏的研发团队为了破解这一问题，可谓绞尽了脑汁。就在研发希望陷入了山穷水尽之时，原昌宏突然从自己平时爱玩的围棋那里获得了灵感——若是把纪录信息的单元从条纹转变为围棋棋盘那样的网格，那么同样面积可以存储的信息不就大幅增添了吗？与此同时，网格对信息的保持也要比条纹稳健得多，一定的角度误差，或者小幅度的污损都不会故障信息的读取。固然，这里另有一个问题，那就是二维码的四个面是对称的，一旦扫描的偏向错了，就可能导致读取信息的错误。为了战胜这个问题，原昌宏在二维码的三个角上各增添了一个回字形的图案，这样，人们无论从哪个角度去扫描二维码，图案都可以被精确地定位，信息读取也不会泛起混淆。凭据以上设想，原昌宏及其团队终于在1994年开发出了我们熟悉的二维码。

事实证明，原昌宏的发现是乐成的。在应用了这项新手艺后，电装公司的零件治理效率获得了伟大的提高。不仅云云，二维码的乐成也让DENSOWAVE看到了商机——既然用二维码治理零件是云云容易，那么为什么不把这项手艺推向更多的企业，让它们都接纳这项手艺呢？作为扫码机的制造商，若是有更多的企业使用了这项新型的手艺，DENSOWAVE就能销售更多的二维码扫码机，也就能获得更多的利润。在这种思绪的指引下，DENSOWAVE公司和原昌宏立刻做出了一个决议：开放自己拥有的二维码专利，让更多的企业可以免费使用这项全新的手艺。

从那时看，DENSOWAVE应该会为自己放弃专利的行为而暗自窃喜，由于这个决议确实拉动了他们的扫码器销量，让他们小赚了一笔。不外，若是知道二维码厥后的乐成，他们生怕会为自己的这个行为懊悔不已。谁又会知道，这个那时被以为仅仅会在工业领域被应用、最多只有几年寿命的发现，竟然会成为了全世界数十亿人一样平常生涯中必不可少的一部分呢？

二维码在中国

虽然二维码是由日本人发现的，但真正让其价值获得充实施展的却是中国人。

2002年7月，王越辞掉了在一家日本公司的手艺总监职务，回国创业。他的创业内容是那时的国人还十分生疏的一个观点——二维码。在日本事情时代，王越在一次项目中有时接触到了二维码，今后之后就对它念兹在兹。他赞叹于小小的一个图案竟然能蕴含云云多的信息，同时也隐约感觉到这个图案在未来一定具有伟大的市场远景。在一番纠结之后，他终于决议告退回国，把这个神奇的发现带回海内。

在可以查到的资料中，王越应该是第一个把二维码先容给国人的人，因而他在业内一直有“中国二维码之父”的称呼。不外，王越对于二维码的推广虽早，但却并不算乐成。事实上，在后面许多年内，他的公司一直在原地踏步，甚至还经常亏损。为什么会这样呢？除了其公司在治理能力上的问题外，更大的缘故原由是手艺条件的限制。那时，识别二维码的工具主要是专门的读码器，这种读码器不光购置成本高，携带和使用都不利便，因而很难普及。虽然王越团队也尝试过行使手机读码，但在智能手机都不存在的条件下，要做到这点又谈何容易。在这种情况下，王越及其团队差点成了被拍死在沙滩上的前浪。

国人最先真正熟悉二维码，约莫要到2011年底。那时，微信的3.5版本推出了扫二维码添加密友的功效。那时，经由近一年的积累，微信这款社交工具已经积累了相当数目的用户，正在向国民APP大步迈进。在这种靠山下，二维码这种利便快捷又很“酷”的加密友方式一下子抓住了人们的眼球。在此之后，腾讯陆续地把二维码的使用场景扩展到了支付、收款、信息查询、小程序等各个领域，让它从一个最初的产物治理工具变成了一个毗邻线上线下的入口。与此同时，其他诸如阿里巴巴、美团等互联网巨头也纷纷跟进，以二维码为入口，将自己的线上营业与线下的消费者有机地联系起来。在众多互联网企业的团结助推之下，属于二维码的时代才终于到来了。

时至今日，二维码险些已经成为了国人生涯中不可或缺的一个要素。凭据清华大学全球产业研究院和腾讯社会研究中心在今年1月团结公布的《码上经济影响力讲述》，整个微信生态系统在2019年实现的经济规模到达了8.58万亿元，由微信动员的就业岗位更是到达了2601万个。仅仅是通过二维码毗邻的小程序，在2019年缔造的买卖额就到达了8000亿元之巨。

不仅云云，当“新冠”疫情袭来，线下经济生涯遭受了严重滋扰时，二维码更是担负起了线上线下传送门、线上线下平衡器的要害作用。凭据腾讯微信、腾讯社会研究中心团结清华大学中国经济社会数据研究中心配合公布的《2020码上经济战疫讲述》，今年第一季度微信码上经济的买卖额同比增添了25.86%；疫情时代（统计自2020年1月23日至2020年5月6日）政企小我私家总用码量达1400亿次，人均节约耗时29.2小时。正是借助码上经济“低成本、低门槛、快部署”的特点，许多企业才气在疫情时代乐成实现了“线下损失线上补”，让自己可以屹立不倒。除了辅助企业缓解疫情打击之外，二维码及其承载的码上经济在政府的抗疫历程种也扮演了要害的角色。据统计，3月以来，湖南、嘉兴、青岛、重庆、深圳、武汉等50余省、市、区，通过微信向市民投放超百亿消费券，拉动消费金额到达了391亿~586亿元。

需要指出的是，我国的互联网平台企业并不止腾讯一家。若是综合思量这些企业的“码上经济”，那么，它的规模和气力都将加倍惊人。

从最最先的一个零件治理工具，生长到了一个承载数万亿经济规模的基础设施，我不知道当看到了这一切，二维码的发现者原昌宏会作何感想。是叹息，惊喜，抑或是有一点点小遗憾呢？

关于“新基建”：从二维码说开去

好了，二维码的故事暂时就说到这里。固然，这并不是说它的故事已经终结，恰恰相反，在未来的相当一段时间里，二维码还会随同在我们身边，施展伟大的作用。在这个历程中，固然还会有许多故事，不外，这些故事就留在以后再讲吧。下面的篇幅，我要留给一个更为时髦的话题：“新基建”。

从去年最先，“新基建”这个词就一直很热。围绕着“新基建”，有着林林总总的争议：它到底是什么？应该怎么建？由谁来建？建设后会发生什么影响？……对于所有的这些问题，都存在着截然对立的回覆。在这里，我无意对这些问题再作抽象的睁开，只想连系二维码的故事来谈谈对于“新基建”的几点熟悉。

第一，“新基建”未必是“硬”的，也可能是“软”的。在“新基建”的观点刚刚热起来时，各个机构曾对于“新基建”给出过许多的界说，从“七剑下天山”到“八仙过海”，再到“十五大类”……一时间，种种界说林立，让人莫衷一是。只管这些界说各不相同，但它们所指的项目险些有一个配合点：都是看得见、摸得着的硬件。我想，这种“共识”或许是和时代靠山密切相关的。只管“新基建”一词实在几年前已经在中央文件中被提及，但并没有受到太多的重视，而当这个词汇重新被挖掘时，我国经济正好面临着较大的下行压力。在这种靠山下，“新基建”自然而然地就和刺激经济联系在了一起。思量到这点，种种机构在思量“新基建”界说的时刻，固然也就会优先把它和那些需要花钱、能够直接动员需求的硬件设施联系在一起了。

这些界说固然都有其原理，然则，若是我们仅仅把“新基建”界说为硬件，那么就很有可能忽略了“软”性基础设施的主要性。以本文中提到的二维码为例，它只是一个由网格组成的平面图形，并没有立体形态，对其举行生产的边际成本更是近乎于零。然则，它是不是基础设施呢？若是凭据“基础设施”一词的本意——“为生产流动提供便利的先行投入”，那它固然应该算。事实上，不仅应该算，它或许照样整个移动互联网时代前半期，除了通讯网络、智能手机之外，最为主要的新型基础设施。正是由于有了它，我们的买卖、识别等流动才得以大幅度简化，伟大的买卖成本才获得了节约。我想，这个例子已经足以说明，在“新基建”的历程中，应该充实重视“软”性基础设施建设的主要性。在重“硬”的同时，也不能忽视“软”。

第二，判断基础设施的“新”与“旧”，其尺度并不应该简朴看手艺的新旧，而应该看它是否可以顺应当前经济形势生长的需要，是否相符成本收益尺度。正如我们看到的，作为一种手艺，二维码在上世纪90年代已经有了，到它被大规模应用时，已经有了差不多二十年的历史。若是从单纯的手艺角度看，它无论若何也不能算得上是一项新手艺。可以想象，在二维码降生的这些年里，人们为了到达同样的目的，已经有了许多新的手艺发现，单从手艺上讲，这些新发现都要比二维码更为先进。举例来说，前几年，我国的手艺人员研发了一款“三维码”，它在二维码的基础上，加入了标示深浅的颜色，这使得这种码无论在数据容量，照样在平安保密等方面都要胜过二维码一筹。那么，我们应不应该用这种手艺上更新的三维码取代二维码呢？谜底生怕是否认的。由于从现在看，二维码实在已经可以知足我们的大部分使用需要。若是要从二维码换成三维码，其投入的成本可能十分伟大，而至少在可见的时间内，能够带来的收益却很小。

类似的，在当前的讨论中，有不少机构都试图把一些新手艺纳入到“新基建”这个大筐中，其理由是这些手艺很新，效率很高。在我看来，这种说法是未必建立的。若是一项手艺不能顺应当前形势的需要，不能在成本收益比上有更优的显示，那么纵然它本身在手艺上更为领先，也不宜被作为基础设施来大规模推广。

第三，“新基建”未必需要由政府来主导，有时刻将它们交给市场，会更有效率。“新基建”事实应该由政府主导，照样应该由市场主导，一直是一个争论不休的话题。主张政府主导的人以为，基础设施具有很强的正外部性，若是由市场主导，负担建设的企业就会忽略这种外部性，从而使得整个建设变得没有效率；而主张市场主导的人则以为，相比于政府，市场中的企业具有更高的敏感性，它们不仅可以判别人们事实需要哪些基础设施，还能够借助创新的商业模式，把外部性尽可能内化，从而在保证自身盈利的同时更有效率地提供基础设施。

在我看来，无论主张彻底的政府主导，照样彻底的市场主导，都是有失偏颇的。基础设施的种别有许多，有的需要伟大的投资，对于这种基础设施，企业很难蒙受，因此这些基础设施就应该留给政府。而对于那些相对较小，但在建设和推广历程中对于应用场景依赖较大的基础设施，则可以思量把它们交给私人企业，尤其是交给一些拥有较多用户和流量的平台企业。例如，在二维码的普及历程中，推广的主体就是腾讯、阿里巴巴等互联网企业，而从普及效果看，效果相当的好。这个例子，或许可以为我们思量“新基建”历程中的政府与市场职责分配提供一些有益的借鉴。

第四，种种基础设施实在是一个复合的整体，在推行“新基建”的历程中，应该有整体头脑，而不应该偏重于支持某一项或几项设施。在二维码的生长历史中，有两个事宜是稀奇需要我们注重的：一个事宜是DENSOWAVE和原昌宏自动开放了专利；另一个事宜是王越延续研发和推广二维码，却在许多年里没有赚到钱。单纯看这两个事宜，它们的诱因似乎是相反的：前一个事宜之所以发生，是由于DENSOWAVE和原昌宏低估了二维码的生长潜力；尔后一个事宜之所以发生，则是由于王越过高估计了二维码的生长速度。但若是我们把两个事宜放在一起，就会发现一个更本质的缘故原由，那就是：二维码虽好，然则那时支持它迅速普及的硬件条件实在并不具备。正是由于这个缘故原由，DENSOWAVE和原昌宏才会见好就收，实时把专利开放，也正是由于这个缘故原由，执着于二维码的王越才会延续遭受挫折。

在我看来，这一点是相当值得我们重视的。现实中，种种手艺、种种设施是相互依存、相互支持的。只有种种手艺协调生长，才气焕发出最大的气力；反之，若是某一样或几样要害手艺缺失了，剩下的手艺再先进也没用。从这个角度上看，在“新基建”历程中，我们应该加倍重视各项基础设施的平衡，唯有云云，才气为种种手艺的协调生长缔造条件。

第五，应该做好手艺市场这个“新基建”。二维码这项手艺之所以能最终成为移动互联网时代的一项基础设施，DENSOWAVE和原昌宏可谓功不可没。无论他们最初开放专利的念头若何，正是他们的这一行为，这项新手艺才会被人们发现和大规模行使。

在讨论手艺时，我们习惯于强调科学家的作用，由于他们缔造出了手艺。但事实上，能够发现手艺的科学家未必能真正用好这些手艺，原昌宏没有预料到二维码的远景就是一个很好的例子。相比于专注研究的科学家，市场上的企业家对于手艺的嗅觉往往会敏锐得多。在这种情况下，只有让科学家们发现的手艺尽快地进入市场，才气让它们更快、更好地获得普及和应用。

现在，种种科研机构每年都市发生大量科研成果，但许多都只是躺在实验室里、躺在论文上，没能进入市场。若是是这样，这些手艺就是死的。怎么才气激活这些死的科研成果呢？最理想的状态，固然是所有研究人员都有原昌宏那样的觉悟，可以自愿开放专利。然则，在更多的情况下，人们并不愿意无偿奉献。针对这一现实，把手艺市场建设起来，让手艺发现者都能够充实获得手艺带来的回报，或许才是让手艺充实施展其作用的最好设施。从这个角度看，手艺市场也应该被作为一种“新基建”被加以重视。

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